お子様の矯正治療において、装置（プレオルソやインビザラインファースト）と同じくらい大切なものがあります。
それは、歯を取り囲んでいる「お口周りの筋肉」の力です。

どれほど優れた装置を使っても、お口周りの筋肉が弱かったり、舌の癖があったりすると、歯は正しい位置に安定してくれません。
逆に言えば、筋肉を正しく鍛えることができれば、顎の成長が促され、治療をよりスムーズに進めることができます。

今回は、歯医者さんがお勧めする、お家で遊びながらできる「お口のエクササイズ」をご紹介します。

【小児矯正関連記事】

・「プレオルソ」と「インビザラインファースト」の違いをプロが徹底解説

・正しい姿勢と子どもの歯並びの関係

1. なぜ「噛むこと」が矯正に良い影響を与えるのか？

最近は柔らかくて食べやすい食事が増え、お子様の噛む回数は昔に比べて激減していると言われています。

しっかり噛むという動作は、顎の骨に適切な刺激を与えます。
この「刺激」こそが、顎を大きく成長させ、永久歯がきれいに並ぶためのスペースを作る鍵となります。

また、正しく噛むことで「舌の位置」や「飲み込み方」も改善され、後戻りのしにくい安定した歯並びへと繋がるのです。

2. お家でできる！簡単お口のエクササイズ

特別な道具は必要ありません。毎日の生活の中で、親子で楽しみながら取り組んでみてください。

① 「あいうべ体操」で口呼吸を卒業

口を大きく動かすことで、お口周りの筋肉（口輪筋）を鍛えます。

• 「あー」：口を大きく開く

• 「いー」：口を横に大きく広げる

• 「うー」：唇を強く前に突き出す

• 「べー」：舌を思い切り下に伸ばす これを1日30回を目安に行います。お風呂の中での習慣にするのがお勧めです。

② 「風船ガム」や「シャボン玉」で唇を鍛える

「吹く」動作は、唇を閉じる力を養うのに非常に有効です。

• シャボン玉：そっと吹いたり、勢いよく吹いたりすることで、口周りの筋肉のコントロールを学びます。

• 風船ガム（可能なお子様）：噛む力と、唇をすぼめる力を同時に鍛えられます。

③ 「スポット」を意識した舌のトレーニング

舌の正しい位置は、上の前歯の少し後ろにあるポコっとした膨らみ（スポット）に触れている状態です。

• ポッピング：舌全体を上顎に吸い付け、「ポンッ！」と音を立てて弾かせます。舌を持ち上げる力を鍛えることで、顎を内側から広げる助けとなります。

3. 食卓でできる「顎のトレーニング」

食事の時間も、立派なトレーニングの場になります。

• 食材をあえて「大きく・厚く」切る：
  前歯で噛みちぎる、奥歯でしっかりすり潰すという動作を自然に誘発します。

• 水分で流し込まない：
  お口の中に食べ物がある時は、飲み物を飲まないルールを作ってみましょう。
  唾液をしっかり出し、自分の力で飲み込む訓練になります。

  4. まとめ

  これらのエクササイズは、継続することが何より大切です。
  当院では、定期検診の際に、お子様の筋肉の発達具合や癖の状態をチェックし、その時々に最適なアドバイスを直接お子様へお伝えします。
  「先生と約束したから頑張る！」というお子様の自立心を、私たちは大切に育んでいきたいと考えています。

  「うちの子、正しく噛めているかな？」
  「舌の癖がある気がする」
  そんな不安も、ぜひカウンセリングでお聞かせください。
  装置とトレーニングの相乗効果で、お子様の最高に輝く笑顔を一緒に作っていきましょう。